North Island bývá už dlouho považován za jeden z nejexkluzivnějších ostrovních resortů na světě. Seznam slavných hostů, kteří jej navštívili, jeho pověst jen potvrzuje.
Čím to, že seychelský resort přitahuje svou verzí luxusu naboso tolik slavných jmen?
Když jsme dostali osobní pozvání k tomu, abychom na ostrově strávili tři dny, neváhali jsme samozřejmě ani minutu.
North Island není místo, kam se jedete společensky ukázat.
Není to trendy destinace, z níž postujete jednu fotku za druhou. A určitě to není ten nejpřepychovější resort na světě.
North Island se ničemu na světě nepodobá. Zahaluje jej tajnůstkářská aura, která chrání a ukrývá něco, co si ani ta nejbohatší elita nemůže koupit jinde. Tady má luxus úplně jinou definici, než na jakou jsme zvyklí.
Šťastlivcem, který resort na tři dny navštívil, byl náš marketing director Stephen Bailey. Tady je jeho report.
Ostrovní rarita na Seychelách
Brad Pitt. Salma Hayek. Princ William a Kate. Manželé Clooneyovi. Rodina Beckhamů. Desítky dalších slavných jmen, která se z důvodu zachování soukromí nikdy nedostanou na veřejnost…
Bylo jen přirozené, že před svým příjezdem na North Island jsem si představoval vrchol opulence, i když třeba v plážové verzi. Brzy jsem ale pochopil, že takový styl by se zcela míjel s koncepcí resortu.
V 11 vilách se během posledních 20 let vystřídaly osobnosti, jež tvoří crème de la crème světové společenské smetánky. Čím je ostrov tak přitahuje?!
Obrovská rozloha a nebývalá míra soukromí
Velikost ostrova na mě udělala dojem ještě před tím, než na něm přistála naše helikoptéra. Není to žádná ztracená perlička v oceánu – jeho dva vrcholy jsou viditelné už z pořádné dálky.
Když jsme se přiblížili k ostrovu, letěli jsme nad dlouhou bílou pláží a temně zeleným pásem džungle.
Jen pro představu: Soneva Fushi se nachází na jednom z největších přírodních ostrovů na Maledivách a nabízí 63 vil.
Se svými 200 hektary je North Island víc než čtyřikrát větší, ale přitom zde najdete jen 11 vil. I kdyby přibyla další stovka vil, hosté by tu pořád našli víc soukromí než kdekoli na Maledivách.
Všechny vily jsou rozmístěné podél jedné pláže, což mě nejdřív trochu zarazilo. Generální manažer Mark Sterner mi však vysvětlil, že majitel chce na zbytku ostrova zachovat skutečně nedotčenou přírodu, proto veškerou civilizaci udržuje koncentrovanou v malé části ostrova.
Celé dva dny jsme strávili průzkumem pláží, procházkami po mnoha stezkách, plavbou na jachtě a na kajaku. Jídla jsme si nechali podávat na různých krásných místech a vystřídali jsme několik kaban. Ani jednou jsme nepotkali žádného z dalších hostů.
Není to dovolená, která má posloužit k získání lajků na sociálních sítích, vlastně spíš naopak – je to místo, kde hvězdy mohou na věčnou sebeprezentaci konečně zapomenout. Jsem si jistý, že kdybychom někoho ze slavných hostů čirou náhodou potkali, měli by na sobě pyžamo, ne make-up.
Lodičky Louboutin můžete klidně nechat doma, nebudete je potřebovat. Tady si vaše bosé nohy užívají vyhřátého písku.
Je to ostrov pro ty, kteří nechtějí být spatřeni. Chtějí mít možnost koupat se nazí ve svém bazénu s pocitem, že celý ostrov nabízí tolik soukromí jako jejich vlastní ložnice.
Rustikální styl, který není pro každého
Na hranici džungle a pláže se ukrývá 11 vil. Mají velké zahrady a výhled na oceán.
Přestože vily stojí přímo na pobřeží, z pláže nejsou vidět. Jedinou výjimkou je líbánková vila pro novomanžele, která je větší a je postavená podél žulové skály na odlehlém konci pláže.
Osobně mám jednoduchost a neokázalý luxus rád a rustikální styl na North Island mi naprosto vyhovuje. Ale nedoporučoval bych ho těm, kdo na své dovolené hledají opulenci a nejmodernější verzi přepychu.
Každá vila se rozkládá na masivní dřevěné platformě. Nikde není žádný beton. Jako podpůrné sloupy slouží kmeny stromů, střechy jsou ze slámy a vnitřní prostory přirozeně splývají s těmi venkovními.
Plně uzavřené jsou jen dvě ložnice, které mají i klimatizaci. Dvě koupelny a mnoho různých obývacích prostor se částečně otevírá přímo do okolní přírody. Vily jsou neuvěřitelně prostorné, pro dvě osoby možná až moc.
Přesto bych řekl, že rustikální podoba nedbalé elegance, s jakou jsou vily zařízené, je trochu za zenitem. Na milovníky současného designu může North Island působit rustikálně až příliš.
Dnes jsou vily 20 let staré a na stylu je to trochu znát, i když jsou udržované ve velmi dobrém stavu. Moje vila měla dvě vnitřní a dvě venkovní sprchy, vanu s výhledem na oceán a televizi, která vyjížděla ze starožitné truhly.
Vzhledem k tomu, že cena může vyjít na 8500 euro za noc, čekal bych, že vily budou trochu zmodernizované. Všude jinde byste za tu cenu mohli očekávat mramorové koupelny. Ne však na North Island.
Luxus se tu neměří opulencí vily, která by vypadala skvěle na fotkách, jako spíš tím, jak moc vám vaše vila umožňuje propojit se s okolní přírodou a divočinou. V tomto ohledu North Island opravdu vyniká.
Nádherná a nedotčená příroda
North Island tvoří směs džungle a žulových skal a ostrov lemují bílé pláže. Klasické Seychely. Úplně jiná krajina než korálové atoly na Maledivách.
Po cestách v džungli jsme na buggy dojeli až k pláži, na níž nebyly žádné lidské stopy. Když začalo pršet, schovali jsme se v kabaně s doškovou střechou a slastně jsme poslouchali zpěv ptáků a šumění moře.
Nejradši jsme měli Honeymoon Beach – půl kilometru písku, který jsme měli jen pro sebe. Butleři nenápadně zahradí přístup na pláž tak, aby si ji každý host, který na ni vstoupí, mohl vychutnat v naprostém soukromí.
Princ William a Kate žijí na hradě Windsor a stanou se dědici Buckinghamského paláce. Žádná hotelová suita nemůže nabídnout vyšší luxus než jejich vlastní domov. Přesto se jim zážitek z divokého a přírodního ostrova musí svým způsobem jevit jako určitý typ luxusu.
Nedotčená divočina se na naší planetě stává téměř nedostupnou vzácností, což je jeden z hlavních důvodů, proč si elita North Island tak oblíbila. Je to místo, kde se v čím dál komplikovanějším světě mohou vracet ke kořenům a znovu navázat spojení s přírodou.
Po ostrově se volně pohybuje více než 200 želv obrovských. Tento druh se endemicky vyskytuje na Seychelách a velikostí připomíná své vzdálené příbuzné na Galapágách. Víc než jednou jsme museli zastavit a počkat, až želva přejde přes cestu!
Jen v loňské sezóně místní ochranářský tým vyhradil pro mořské želvy víc než 500 hnízdišť! Na West Beach jsme těsně před západem slunce mohli být svědky toho, jak se vylíhlo 50 želvích mláďátek a vydalo se na svou první cestu do moře.
Velký dojem na nás udělalo i potápění v okolí ostrova. Setkali jsme se se čtyřmi různými druhy žraloků, obřími rejnoky a sibami skvrnitými, tuňáky, pyskouny, úhoři, karetami a bezpočtem dalších tropických ryb.
Kolem vás je všude divočina, dokonce i pod hladinou. Ale kdykoli si cokoli přejete, ať už jde o koktejl, malý snack nebo šnorchlovací masku, stačí poslat WhatsApp zprávu vašemu butlerovi a vše je vám okamžitě doručeno.
Svoboda tvořit si svůj vlastní program podle momentální nálady
Každá vila má přiděleného svého butlera, kterého lze kdykoli kontaktovat přes WhatsApp prostřednictvím mobilního telefonu vily. Využití aplikace WhatsApp mi připadalo velmi efektivní a zároveň jsem docenil možnost vypnout můj vlastní telefon.
Každá vila má také elektrický golfový vozík, který mohou řídit sami hosté, takže nemusíte čekat, až vás někdo někam odveze. Pro dvojice je příjemné i to, že mohou být opravdu jen spolu a nepotřebují nikoho dalšího, ani řidiče.
Jediná instrukce, kterou jsme při příjezdu dostali, zněla: Zapomeňte na čas. Zbytek našeho programu vznikal podle toho, jak jsme se zrovna cítili.
Dostali jste chuť na tuňákové tataki podávané ve 4 odpoledne na pláži? Nebo piknik se šampaňským při západu slunce? Stačí říct!
North Island má své vlastní jachty a také průvodce specializované na ochranu přírody a další aktivity včetně potápěčských instruktorů. Spontánně můžete vyrazit na ryby, projet se na kajaku či paddleboardu nebo se vydat na pěší túru.
Nebo se nechte opečovat ve spa na kopci s výhledem na oceán. Masérky byly špičkové, nejlepší ze čtyř resortů, které jsem v poslední době na Seychelách navštívil.
Nad pláží se tyčí nádherný nekonečný bazén, kde jsme samozřejmě byli jediní hosté.
K dispozici jsou také dvě restaurace. Piazza je nedaleko vil. Druhá stojí na West Beach, kde máte pocit, že večeříte na konci světa.
Po ostrově je rozmístěno mnoho privátních zákoutí, kde si můžete nechat podávat jídlo či drinky – samozřejmě včetně vaší vily. Resortní „restaurace” jsou tedy spíš zpestřením pro chvíle, kdy máte pocit, že ticha už bylo dost.
Jídelní i nápojové menu je sice k dispozici, ale jak mi řekl generální manažer, je zamýšleno spíš jako inspirace. Opravdu si můžete objednat cokoli, na co máte chuť.
Chtěli jsme ochutnat místní plody moře a šéfkuchař pro nás vytvořil čtyřchodovou degustační večeři. Celkově byla kvalita jídla vynikající a vše bylo připravené beze spěchu, s náležitou péčí.
Nevýhodou ostrova, kde se neměří čas, je, že se nic neděje okamžitě. Relaxujete na odlehlé privátní pláži, když vám dojde, že jediné, co chybí k dokonalosti, je váš oblíbený koktejl. Musíte však počítat s tím, že obsluze bude od vaší objednávky trvat deset minut jen to, než se k vám na buggy dostane.
Na ostrově s pouhými 11 vilami nelze samozřejmě počítat ani s týmem, který tvoří stovky zaměstnanců. Servis nelze srovnávat s resorty, kde je víc personálu než hostů. Obsluhu běžně nikde neuvidíte – vlastně neuvidíte nikoho a přesně o takovou atmosféru na North Island jde.
Exkluzivita pro páry i pro rodiny
Už druhý den jsem měl jasno: North Island je jedním z mých nejoblíbenějších ostrovních resortů na světě! Ano, z pohledu náročného klienta bych mu dokázal vytknout pár drobných nedostatků, ale to, co nabízí z pohledu přírody a exkluzivity, se s ničím nedá srovnat.
Přestože se North Island těší pověsti destinace pro líbánky, může být vhodný i pro aktivní rodiny, které chtějí společně strávit kvalitní čas.
Každá vila má dvě ložnice a dvě koupelny. K dispozici je malý dětský klub a specializovaný animační tým. A nemusíte být nervózní, jestli vaše děti nebudou rušit ostatní, protože každý host má dostatek soukromí.
Pro malé děti však bude oceán na koupání příliš divoký a atmosféra u bazénů také není zrovna vyladěná na děti.
Celkově bych North Island nedoporučil těm, kteří chtějí strávit dovolenou výhradně na pláži, kde koupání a opalování prokládají briskním servisem plážového klubu. Je to resort pro ty, které zajímá příroda a kromě pláže mají chuť vyrážet každý den za nejrůznějšími objevy.
Na někoho tu bude klidu až příliš a budou mu chybět výdobytky civilizace. Nenajdete tu žádný trendy bar, kde vyhrává hvězdný DJ, nejsou tu michelinské restaurace. Hlavním lákadlem je soukromí a exkluzivita.
North Island je nyní součástí portfolia Luxury Collection by Marriott, která má po celém světě několik úžasných resortů, jež fungují jako autentická brána do daných destinací. Přesto vnímám North Island spíš jako destinaci sama o sobě, je opravdu zcela specifický.
Jak nejlépe naplánovat dovolenou na North Island
North Island je dostupný výhradně helikoptérou. Ostrov nemá ani molo, takže na něm nemohou přistávat lodě (což je v zemi, kde jsou veškeré pláže považovány za veřejné, důležitý rozdíl).
Ze seychelského mezinárodního letiště trvá let 20 minut, případně můžete přiletět z kteréhokoli jiného seychelského resortu, který má vlastní helipad.
Ideální délka pobytu na North Island? Dva až tři dny jsou fajn na to, abyste si o něm vytvořili vaši vlastní představu. Někomu nebudou stačit ani dva týdny, protože tu objeví svůj malý ráj na zemi. Vše záleží na tom, v jakém stylu rádi cestujete.
Osobně si myslím, že North Island funguje nejlépe jako součást seychelské dovolené s několika zastávkami, během níž navštívíte víc ostrovů. North Island do vašeho itineráře vnese dokonalý klid a naprosté soukromí.
Většině klientů bych doporučil začít v jiném resortu, kde si užijí prázdninovou atmosféru a další typické výhody bohatého zázemí. Mohl by to být Six Senses Zil Pasyon, nový Waldorf Astoria Seychelles Platte Island nebo Anantara Maia.
Nebo zvažte North Island jako úžasný relax po africkém safari, kdy můžete těžit z přímých letů na Seychely z Nairobi v Keni či Johannesburgu v Jihoafrické republice.
Když jsem na North Island přijížděl, přemýšlel jsem, proč si jej pro své dovolené vybírá tolik celebrit. Odpověď, kterou jsem tu našel, mě trochu překvapila.
Ostrov je jako opak červeného koberce. Je to místo, kam přijíždíte, když vám chybí cítit pod bosýma nohama jemný písek, chcete být obklopeni nedotčenou přírodou a připomenout si, jak chutná svoboda téměř liduprázdného ostrova.
