Štĕpán Borovec ve Vídni nastoupil do Orient Expressu a jeho cesta do Paříže se proměnila v jeden dlouhý předvánoční večírek. Vrátil se se spoustou tipů, které se vám budou hodit, až se pro výlet ikonickým vlakem také rozhodnete.
Porovnává historické kabiny a suity, vysvětluje výhody a nevýhody různých itinerářů a popisuje, co pro něj osobně byly hlavní highlighty celé jízdy. Jeho celkové hodnocení? Orient Express si svou hvězdnou reputaci rozhodně zaslouží!
Noblesní a zábavná párty
Podle Štěpána spočívá „esence zážitku z Orient Expressu především v těch okamžicích, které strávíte v restauracích a baru. O samotné kupé zas tak moc nejde. Orient Express je především zábavná společenská událost.”
Klidně bych jel hned znovu a klidně stejnou trasu! Užili jsme si velice příjemnou cestu plnou noblesy z první poloviny minulého století.
Nejvíc mě asi překvapilo to, že si ke skvělému zážitku člověk vlastně ani nepotřebuje vybrat velkou suitu. Pokud si primárně chcete užít skvělou párty a nemáte žádná tělesná omezení, zjistíte, že historické kabiny s patrovou postelí jsou plně dostačující. Výrazný rozdíl v ceně (cca 5 tisíc liber na osobu) mezi historickou kabinou a suitou bych osobně radši utratil po příjezdu za nějakou úžasnou suitu v hotelu v Paříži, třeba v hotelu Ritz nebo Crillon.
Proč nás Orient Express tak baví?
Nastupujeme
Na jednu z posledních jízd Orient Expressu před Vánoci jsme spolu s manželkou nastoupili do svátečně vyzdobeného vlaku ve Vídni, odkud jsme cestovali do Paříže. Jediné, co příjemné vánoční atmosféře chybělo k dokonalosti, byl sníh za okny – ani letošní Vánoce bohužel nebyly bílé.
Už jen odjezd vlaku z vídeňského Westbahnhofu byl zážitkem. Na nástupišti hrála živá hudba, personálu to v uniformách moc slušelo a na cestujících bylo už při nástupu vidět, že respektují dress code.
Na nástupišti byli také fanoušci Orient Expressu. Věděli, kdy se vlak ve Vídni objeví, a přišli si udělat pár fotek a videí. My cestující jsme skoro měli statut celebrit (červený koberec tomu pocitu jen přidával) a kupodivu to nebylo vůbec špatné!
Palubní personál
Kvalitu servisu v Orient Expressu mohu shrnout jednou větou: nejlépe sehraný tým, s jakým jsem kdy měl tu čest se setkat.
Startovní podmínky nemají zrovna jednoduché. Pracují v malém a stísněném prostoru, kde musí jednat s klienty různého věku a národností. To vše v jedoucím vlaku! Bylo jasné, že to zvládají tak dokonale hlavně proto, že si vzájemně naprosto důvěřují a přesně vědí, co jeden od druhého mohou čekat.
Členové posádky pocházeli převážně z Itálie a na první pohled bylo zřejmé, že spolu pracují už mnoho let. Jsou zkrátka dokonale sehraní a působili jako jedna velká rodina. Moc jsme si oblíbili našeho stevarda Edoarda, který se o nás po celou dobu jízdy perfektně staral.
Servis je absolutně profesionální, ale zároveň se celá posádka chová velmi přátelsky a udržuje vřelou atmosféru. Jsou v tom skuteční mistři.
U večeře a na baru
Večeře je po všech stránkách úžasná. Belmond i na palubě vlaku dostává své pověsti a gastronomie je na vysoké úrovni. Na výběr jsou výborná vína a šampaňské teče proudem.
Jídelní vozy jsou dva: Côte d’Azur a L’Oriental. Mně osobně víc seděl Côte d’Azur, ale krásné jsou oba. Vše od nábytku po skleničky odkazuje k fascinující historii vlaku. Atmosféře prospívá i to, že všichni hosté jsou společensky oblečeni, takže člověk si o to víc uvědomuje mimořádnost celého zážitku. Dámy mají nádherné večerní šaty a šperky, pánové černý oblek nebo smoking.
Gastronomie je na palubě Orient Expressu zážitkem sama o sobě. Třeba už jen proto, že máte pocit, že cestujete nejen z místa na místo, ale také o 100 let zpátky v čase!
Po večeři jsme se přemístili do vyhlášeného barového vozu 3674 a dali si pár drinků. Když už jsme přemýšleli, jestli půjdeme spát, začali přicházet hosté z pozdějšího sezení na večeři (večeři si můžete rezervovat buď od 19:00, nebo 21:30 hodin) a v baru to začalo žít.
Na spánek jsme samozřejmě okamžitě zapomněli! Pianista to pořádně rozjel a další dva hudebníci, kteří hráli snad na všechny nástroje, zpívali písničky na přání. Byli úžasní. Ke zpěvu se spontánně přidávali hosté i barmani a všichni společně vytvořili živou a intimní atmosféru. Zatímco se ve vlaku rozproudil pořádný večírek, za okny jsme míjeli Alpy a francouzský venkov.
Párty a celková atmosféra
Bar ve vagonu 3674 je skutečným srdcem celého vlaku – a nutno dodat, že dost zábavným srdcem.
Je samozřejmě možné, že jsme měli štěstí na úžasné spolucestující. Jeden z hostů si na cestu přivezl slavnou knihu Agathy Christie a říkal, že si přál, aby s ním ve vlaku cestovali podobné postavy. A vlastně něco takového se i stalo, díky bohu až na onu záhadnou vraždu.
Mezi hosty byla skupina francouzských bankéřů, východoevropský oligarcha s velmi mladou přítelkyní, početná americká rodina, cestující z Lucemburska a spousta dalších zajímavých lidí včetně devadesátiletého páru z New Yorku, který nás všechny inspiroval svým elánem do života. Po pár drincích jsme se vzájemně znali, když ne jménem, tak aspoň podle obličeje.
Co se věku, národnosti i typu osobnosti týče, profil hostů snad nemohl být pestřejší. Naštěstí jsme ale měli jedno společné: byli jsme na stejné vlně a chtěli jsme se bavit. Myslím, že hlavně díky tomu budu na Orient Express vzpomínat celý život.
Plánování cesty
Porovnání jednotlivých kupé
Na výběr jsou čtyři kategorie. Všechny jsou zařízené v podobném retro stylu, který odkazuje k minulosti vlaku.
- Základní úroveň představují historické kabiny. Spí se na palandě, kterou vám připraví stevard během večeře. K dispozici je jen malé umyvadlo, tedy žádná sprcha. Toaletu sdílí všechny kabiny v rámci jednoho vagonu.
- Další možností je propojit dvě historické kabiny. Získáte tak dvojnásobek prostoru a v páru pak není potřeba lézt do horní postele, ale stále je třeba počítat s tím, že noc strávíte bez koupelny.
- Nové suity mají svou vlastní mramorovou koupelnu se sprchou a manželskou postel.
- Nejvíce prostoru a exkluzivity nabízí nejvyšší a nejdražší kategorie Grand Suites.
Bar a restaurace se nacházejí uprostřed vlaku. Jednu stranu vlaku tvoří suity, kterých je v každém vagonu kvůli jejich velikosti jen pár. V této části vládne mnohem větší klid a soukromí.
Suity bych doporučil starším cestujícím nebo lidem s pohybovým omezením, kteří nemohou spát na palandách. A také všem, kdo chtějí mít víc soukromí.
Pokud jste ochotni vydržet jeden den bez sprchy a zvládnete noc na palandě, doporučuji vyzkoušet historickou kabinu. Svým způsobem to patří k celému zážitku.
Na jeden vagon připadá sedm kabin, takže je třeba počítat s tím, že kolem nich často někdo projde. Nás to nerušilo, naopak nás společenská atmosféra bavila.
Rozhodně nejsem žádné tintítko (mám téměř 2 metry), takže mohu potvrdit, že kabina byla i pro člověka mé výšky pohodlná. Jasně, moc místa nemáte, ale vlastně ho ani nebudete potřebovat. Prostoru ale bylo dost na to, abychom se mohli s manželkou obléknout na večeři ve stejnou dobu a nemuseli se jeden druhému vyhýbat. A v noci jsem spal jako miminko (i když to mohlo být spíš tím šampaňským).
Každý vůz má přiděleného svého stevarda, který splní vaše veškeré požadavky a postará se o takové věci jako například stlaní postelí, zatímco hosté večeří. V kabině je dostatek místa pro malá až středně velká zavazadla, ale cestujete-li s velkým kufrem, stevard jej může uložit mimo kabinu a přinést vám ho, kdykoli budete potřebovat.
Program a co je v ceně
Při nástupu na palubu vás čeká láhev šampaňského. Bar se otevírá v okamžiku, kdy se vlak rozjede.
Butikový vagon nabízí milé pozornosti na památku jako například sklenice nebo manžetové knoflíčky s logem Orient Expressu. Hlavní manažer vás může provést po vlaku a předvést vám neobsazené suity, jsou-li nějaké. Každá z nich má svůj vlastní design a pokud se vám nějaká zalíbí, budete mít možnost využít zvýhodněného upgradu.
Odpoledne stevard podává občerstvení ve vašem kupé a můžete si objednat, cokoli si budete přát.
V ceně jízdenky je plná penze, ale nejedná se vyloženě o all-inclusive koncept. Zahrnuta jsou všechna jídla, všechny nápoje podávané během jídla a většina nealkoholických nápojů. U některých položek jako například kaviár nebo archivní vína může být požadován příplatek. Na baru platíte dle vlastní konzumace.
Vlak nikde dlouhodobě nestaví, takže nepočítejte s tím, že si odběhnete na prohlídku památek, které míjíte cestou. Na každé hranici se koná kratší zastávka kvůli výměně motoru a budete mít příležitost na chvilku vystoupit.
Když se druhý den ráno probudíte, je vám skoro trochu smutno, protože víte, že už se blížíte do cíle. Nejradši byste si předešlý večer ještě jednou zopakovali.
V kabině se servíruje malá snídaně a později zamíříte na opulentní brunch, který je vyladěný do detailu včetně stříbrných příborů. Podávají se tři chody a samozřejmě šampaňské.
Letošní itineráře včetně cesty z Istanbulu do Paříže
Každý itinerář se v závislosti na jízdním řádu mírně liší, ale v zásadě platí, že si na palubě vlaku vychutnáte dva kulinářské zážitky.
Naše cesta z Vídně do Paříže probíhala stejně jako ta, kterou absolvoval kolega Maty Grund v opačném směru..
Doporučuji zvolit si takovou trasu, která vám zajistí, že si na palubě vlaku užijete i pořádný kus dne. Když nastoupíte až večer, nebudete mít tolik času nasát jedinečnou atmosféru.
Orient Express v rámci Evropy pokrývá mnoho tras. Ta nejčastější vede z Benátek do Paříže. V případě tras vedoucích z Vídně nebo Prahy jsou pro rok 2024 naplánovány následující možnosti:
- Praha – Paříž, 10. července v 10:30 hod.
- Paříž – Praha, 7. července v 15:00 hod.
- Vídeň – Paříž, 19. května v 16:00 hod. (suity jsou vyprodány)
- Vídeň – Paříž, 5. října v 16:00 hod.
- Vídeň – Paříž, 17. prosince ve 14:00 hod.
- Paříž – Vídeň, 2. října v 15:00 hod. (kabiny a Grand suity jsou vyprodány)
- Paříž – Vídeň, 16. prosince v 17:00 hod.
Během cesty jsem si hodně povídal s posádkou a prozradili mi, že nejraději jezdí šestidenní trasu z Paříže do Istanbulu. První, třetí a pátou noc přespíte ve vlaku. Druhou noc strávíte v hotelu v Budapešti a čtvrtou noc v Bukurešti, kde vás čeká i prohlídka města a gala večeře.
Další zajímavou možností je nová trasa z Paříže do italského Portofina, kde si můžete užít pár dní v ikonickém hotelu Splendido Belmond. Tento itinerář je naplánovaný na dny od 20. do 23. června 2024.
Program před a po jízdě vlakem
Rozhodně bych doporučil dorazit do nástupní destinace o den dřív, abyste neměli zbytečný stres, jestli stihnete odjezd. Zároveň si tak prodloužíte celkový zážitek z cesty.
My jsme se rozhodli držet železniční tématiky a do Vídně jsme z Prahy dojeli běžným vlakem. Vyzkoušeli jsme nový hotel Almana, jehož nižší cena odpovídá kvalitě: u mě si pět hvězdiček nezasloužil, maximálně bych jej označil za čtyřhvězdičkový superior. I když spa je na městský hotel moc hezké.
Ve Vídni bych po několika návštěvách a inspekcích vsadil spíš na stále nový Rosewood nebo legendární Sacher, to pokud se chcete historicky naladit na Orient Express.
V Paříži je pro mě osobně při výběru hotelu nejdůležitějším kritériem poloha a rozumný poměr cena/výkon. Proto byl naší volbou Grand Hotel du Palais Royal, který je hned vedle Louvre (a je spojený se seriálem Emily in Paris). Není to špatný hotel, ale upřímně, nenadchne jako ty nejkrásnější palácové hotely. A že jich v Paříži je!
Na inspekci jsem zašel do hotelu Cheval Blanc, kde na hosty čeká o level vyšší luxus i kvalita servisu. Nachází se v renovované budově obchodního domu La Samaritaine a je také součástí našeho ultimátního pařížského zážitku s Louis Vuittonem. Pokud byste tu ale chtěli trávit letošní Olympiádu, pak vás musím zklamat. Celý hotel si pro sebe a své přátele uzavřel Bernard Arnault. Mimochodem, s Chevalem se pojí ještě jedna zajímavost: je to jediný luxusní hotel v Paříži, který vlastní Francouz. Proto tu potkáte mnoho místních, je to pro ně otázka národní cti a hrdosti. Většina pařížských 5* hotelů totiž patří rodinám z Kataru, Saúdské Arábie apod.
Kdy zažijete Orient Express vy?
Díky tomu, že jsme (jako jediní v ČR a na Slovensku) členy prestižního klubu Belmond Bellini, vám můžeme poskytnout exkluzivní bonusy a výhody ve všech hotelech značky Belmond – včetně legendárního vlaku.
Máte jakékoli otázky ohledně cesty Orient Expressem? Já i další dva kolegové, kteří tento úchvatný zážitek již také vyzkoušeli, je na základě našich osobních zkušeností rádi zodpovíme. Všichni tři jsme se shodli na tom, že cesta na palubě Orient Expressu si svůj věhlas zaslouží a právem patří na bucket list každého cestovatele.
Popravdě, už se nemůžu dočkat, až si Orient Express zopakuji. A po tomto zážitku už vím, že určitě budu chtít zkusit i další vlaky Belmond: Royal Scotman, English Pullman nebo Andean Explorer, který brázdí krajinou Peru.
Kterou trasou začnete vy?
