Príncipe je malý ostrov na západě Afriky, který je v zasvěcených cestovatelských kruzích považovaný za jednu ze žhavých destinací pro luxusní dovolenou. Vyslali jsme našeho marketing directora Stephena Baileyho, aby kvalitu vyzkoušel na vlastní kůži. Tady je jeho report.
Těšte se na zlaté pláže s lávovými kameny. Deštný prales obydlený opicemi a tropickými ptáky. Špičkový pětihvězdičkový plážový resort a spoustu překvapení. Pokud máte smysl pro pohodovou dovolenou s příchutí dobrodružství, je naše reportáž přesně pro vás.
Kde je Príncipe neboli Princův ostrov?
Při příletu na Príncipe je vidět jen deštný prales. Z výšky letiště působí jako jediná plocha na ostrově, kterou nepokrývají stromy.
Princův ostrov se nachází v Atlantickém oceánu na 1° severní šířky pár stovek kilometrů od afrického Gabonu. Jedná se o menší ze dvou ostrovů tvořících maličký ostrovní stát Svatý Tomáš a Princův ostrov, který má pouhých 8000 obyvatel.
Ostrov je lemovaný zlatými plážemi – jsou jich desítky a jsou téměř liduprázdné. Pláž je zdobená masivními lávovými kameny, nad nimiž vlají listy palem. Jeden večer jsem přímo ze své vily pozoroval želvu, jak pomalu kráčí pískem, aby nakladla vejce.
Objevil jsem úžasnou destinaci pro lenošivou pohodu na pláži…
Nad pralesem se tyčí 900metrové hory a jako žulové prsty se natahují vzhůru k obloze. Koruny stromů jsou plné opic a endemického tropického ptactva a kolem kmenů bublají vodopády. Prakticky všude vede nějaká pěší stezka, která zve k procházkám.
…zároveň jsem objevil úžasnou destinaci pro dobrodružství v přírodě.
Při průzkumu ostrova jsem narazil na zbytky portugalských měst, kostelů a kakaových plantáží. Rozpadají se a doslova je pohlcuje deštný prales. Na kamenných ruinách rostou stromy!
S místními průvodci jsem objevil přátelskou lokální kulturu a ostrov, jehož historie není známá.
Princův ostrov bych nedoporučil jako výhradně plážovou destinaci. Je to dobrodružná destinace, kde zároveň najdete fenomenální pláže. Tady zažijete několik různých dovolených v rámci jedné cesty.
Velmi udržitelná luxusní dovolená
Turismus na Príncipe je relativní novinkou maximálně posledního desetiletí. Na ostrov týdně dorazí méně než 150 návštěvníků. Opravdu jsem se nemusel snažit vyhnout se davům. Spíš mě vždycky překvapilo, když jsem na nějaké jiné turisty narazil, až jsem se divil, jak Princův ostrov vůbec objevili.
Největší dojem na mě udělal způsob, kterým ostrov rozvíjí udržitelné luxusní cestování. Lodge jsou buď přestavěné z opuštěných budov na bývalých plantážích, nebo plážové vily ze dřeva a stanového plátna. Na výstavbu nebylo obětováno nic z deštného pralesa.
Máte chuť na dovolenou na zcela novém místě?
Za pobyt na ostrově platíte ochranářský poplatek a každý ze tří hotelů se zásadně podílí na ochraně přírodního a kulturního dědictví. Ostrov tvoří biosférickou rezervaci pod křídly UNESCO.
Ochrana přírody je zde navýsost důležitá, protože nejde o typický ostrov. Jedná se o ekosystém, který připomíná Galapágy spíš než Seychely nebo Maledivy.
Resorty nabízejí 12-16 pokojů a vládne v nich butiková atmosféra. Myslím, že zdejší turismus bude vždy sázet spíš na vysokou kvalitu a nízkou kvantitu. Neumím si představit, že by tu kotvila výletní loď. Kdyby tu měl přistát Airbus A380, Princův ostrov by ztratil své kouzlo. Sem nejedete kvůli mramorovým koupelnám a okázalému přepychu. Přijíždíte objevit zcela jiný druh dobrodružné dovolené.
Sundy Praia
Sundy Praia je nejlepším hotelem na celém ostrově. Butikový plážový resort se 16 vilami včetně jedné skutečně nádherné s privátním bazénem. Všechny vily jsou rozmístěné podél deštného pralesa a nabízejí dostatek soukromí.
Vily mají dřevěné stěny a podlahy, ale místo střechy využívají stanové plátno, které lépe chrání před dešti. Zamiloval jsem si postel s nebesy a hlubokou vanu vytesanou ze sopečných kamenů pocházejících přímo z ostrova.
Sundy Praia se vyrovná nejlepším plážovým resortům, které jsem navštívil jinde na světě. Vysoká úroveň kvality servisu a gastronomie, která přitom neubírá na lokální autenticitě.
Dostal mě i současný africký styl, ať už šlo o umění nebo restauraci postavenou z ohýbaného bambusu. Z bazénu je výhled na pláž a písek se táhne do nekonečna beze stop dalších lidí. Najdete tu i malé spa.
Personál má pro vás vždy milé překvapení. Třeba prostřenou privátní snídani na pláži. Nebo grilování ryby jinde na pobřeží. Fantastické zážitky, které na dovolené v Indickém oceánu většinou platíte navíc, tady přicházejí zdánlivě odnikud a samy.
Roca Sundy
Roca Sundy a Sundy Praia spadají pod stejnou společnost, HBD Principe. Jejich konceptem je udržitelnost a objevování. Oba resorty fungují na principu polopenze včetně nápojů a denních aktivit.
Roca Sundy má čtyři hvězdičky a podle mě je na pár nocí fajn. Výhled na deštný prales z mého balkónu byl fantastický.
Roca Sundy není přímo na pláži a nemá bazén. Doporučil bych tento resort spíš vynechat a zůstat celou dobu v resortu Sundy Praia. Nicméně určitě bych si v Roca Sundy nenechal ujít večeři, protože šéfkuchař každý večer připravuje nové degustační menu o čtyřech chodech.
Společnost HBD Principe nemá jen svou vlastní zeleninovou zahrádku – má svou vlastní plantáž. Téměř vše, co se objeví na talíři, pochází přímo z ostrova.
Nejdůležitějším aspektem v resortech Roca Sundy a Praia Sundy jsou aktivity. K dispozici jsem dostal svého vlastního průvodce a každý den jsme spolu spontánně vytvářeli plán co dělat. Pěší túru k vodopádům, výlet lodí na nové pláže včetně šnorchlování, návštěva kakaové nebo kávové plantáže… Suchozemské aktivity byly privátní, výlety lodí se konaly v rámci malé skupiny.
Denní aktivity tvořily hlavní element mé dovolené. Každé ráno jsem mohl vyrazit na průzkum čehokoli podle momentální nálady a odpoledne jsem trávil na pláži nebo u bazénu.
Belo Monte
Belo Monte je grandhotel na plantáži, který se nachází na jiné části Príncipe. Stojí na útesech nad nejkrásnější pláží ostrova Praia Banana, na níž se v roce 1991 natáčela reklama na rum Bacardi – pravá old school!
K pláži jsem se dostal 15minutovou procházkou, nebo hotelovým shuttlem. Na pláži jsou privátní cabany a personál podává jídlo a pití. Je to magické místo, kde snadno strávíte celý den.
Podle mého názoru je úroveň ubytování v Belo Monte dostatečně vysoká – někde mezi Sundy Praia a Roca Sundy. Servis už tak dobrý nebyl a jejich kuchyně by si určitě zasloužila vylepšit.
Jedním důvodem, proč v Belo Monte zůstat, jsou jejich aktivity. Na scénické lety mají svůj vlastní vrtulník a najdete zde jediného potápěčského operátora na ostrově. Majitel se mnou sdílel své dlouhodobé plány včetně nového místa na koktejly při západu slunce, nové restaurace nad útesem a dvouložnicové vily se službami komorníka.
Těším se na to, kam se Belo Monte vyvine, protože stačí pár vylepšení a určitě má potenciál stát se skvělým butikovým hotelem.
Jak si naplánovat dovolenou na Príncipe?
Na Príncipe jsem sice byl v listopadu, ale za nejlepší období k návštěvě se považuje prosinec a leden nebo od června do září, tedy nejsušší měsíce. Největší výzvou cesty na odlehlé ostrovní ráje je dostupnost. Na Princův ostrov není úplně snadné se dostat.
Nejdřív jsem letěl do Lisabonu, odkud jsem přeletěl se společností TAP Air Portugal jejich každodenním spojem na ostrov Svatý Tomáš. Mezipřistání v Lisabonu se kvůli načasování letů nedalo vyhnout. Vřele doporučuji prodloužit si mezipřistání v Lisabonu na dvě až tři noci. Hlavní město Portugalska tvoří s ostrovem Príncipe dokonalý kontrast, který obohatí vaši dovolenou.
Na Sao Tome alias ostrov Svatého Tomáše jsem dorazil za soumraku a potřeboval jsem přenocovat v Omali Lodge, která rovněž patří do skupiny HBD Principe. Na přenocování při mezipřistání Omali Lodge stačí, hlavně proto, že je jen pět minut od letiště. Pokoje jsou čisté, bazén je hezký a restaurace je dobrá, ale nezůstávejte déle, než jen nutně potřebujete.
Ze Svatého Tomáše jsem ráno přeletěl půlhodinovým letem na Princův ostrov. Letadlo mělo jen 16 sedadel. Cesta tam proběhla v pořádku, ale zpáteční let se neobešel bez problémů a zdržení – připomínka, že se pořád ještě jedná o dobrodružnou destinaci.
Rozhodně jde o dobrodružství, které z celého srdce doporučuji. Nic podobného jako Princův ostrov jsem nikde jinde nezažil. Už jen výhledy na deštný prales stály za to!
