Klíčem k úžasné safari dovolené je správná odpověď na otázky Kdy a Kde. V článku popisujeme možnosti a limity autentického safari v Africe a vysvětlujeme, proč je tento zážitek tak magický.
Náš marketing director Stephen Bailey žil v Africe tři roky, během nichž pomáhal vytvářet safari zážitky pro luxusní cestovní kancelář z Kalifornie. Absolvoval již více než 30 různých safari.
Stephen odpovídá na potenciální otázky, které by vás mohly zajímat v případě, že přemýšlíte o tom, jak by se z vašeho snu o safari mohla stát reálná dovolená.
Liší se realita na africkém safari od představ, s nimiž lidé přijíždějí?
Většinu lidí překvapí hlavně množství zvířat, s nimiž se setkají. Člověk si dokáže představit, že se potká tváří v tvář s jedním slonem, možná dokonce i s deseti. Ale vidět jich sto během pár minut? A každý z nich podstatně větší než váš jeep!
Dopadne na vás i velikost Afriky – všechno je v úplně jiném měřítku, než jsme zvyklí. Pocit širého prostoru a ticha je fakt úchvatný, skoro se mi chce říct, že je léčivý.
Syrový a autentický zážitek, kdy se člověk dostane k divokým zvířatům tak blízko, se těžko vysvětluje někomu, kdo to nezažil. Je to úplně jiný typ cesty, než když si odškrtáváte památky ze seznamu. Skutečně prožíváte jejich přirozené prostředí a způsob života. Je to zcela pohlcující, což je další věc, která lidi překvapí.
I úroveň pohodlí se často liší od toho, co lidé očekávají. Většinou se podvědomě připravují na nejhorší, ale ty nejlepší lodge se s přehledem vyrovnají špičkovým hotelům kdekoli na světě.
Může být safari skutečně luxusní?
Luxusem, o který na safari jde, je zážitek z divoké přírody. V tom spočívá jeho skutečná vzácnost a exkluzivita. Přiblížit se, vidět víc, pocítit v sobě rytmy divočiny.
Luxusní, ba přepychové hotely najdete všude možně na světě, ale míst, kde se vám na trávníku před suitou pasou neochočené antilopy, fakt moc není. Kolik znáte destinací, kde může z vašeho bazénu bezpečně poslouchat hrochy a lvy?!
Samozřejmě, že cestování po Africe není tak pohodlné, jako když se po německé dálnici vezete v S Classu. V Africe má vše příchuť expedice a dobrodružství.
Za zvěří vyrážíte v otevřeném terénním vozidle 4×4. Je teplo a kola vašeho auta rozviřují prach. Než přistanete, je potřeba se ujistit, že na ranveji nejsou žádná zvířata. Chodíte v divočině, ne po dlážděném chodníku.
Ty nejlepší lodge a kempy nabízejí různou úroveň komfortu, ale to je většinou dáno spíš polohou než cenou.
Například lodge Angama Mara poskytuje veškerý komfort a kvalitu, která odpovídá kvalitnímu městskému hotelu. Jediným rozdílem jsou plátěné stěny vaší suity. V mobilním kempu Angama Safari Camp je vybavení neporovnatelně základnější, ale ani ten nejluxusnější městský hotel vám nedokáže nabídnout to, co mnohem obyčejnější kemp v Africe: dokonalou polohu přímo mezi zvířaty.
Jak zmíněná lodge, tak kemp představují tu nejlepší variantu v určitém stylu, přestože obě nabízejí jinou úroveň komfortu. Naši travel designeři přizpůsobí konkrétní podobu itineráře potřebám každého cestovatele.
Kdy je nejlepší čas vyrazit na safari?
Ve východní Africe trvá období sucha obvykle od ledna do března a od června do října. V jižní Africe vládne období sucha od dubna nebo května do října.
Pro pozorování zvěře je nejlepší období sucha.
V období sucha se rozsáhlé oblasti promění na pustinu a zvířata se shromažďují kolem pár posledních zdrojů vody.
Vysokou trávu spasou stáda a v otevřené krajině není kam se schovat, takže zvířata spatříte z mnohem větší dálky.
Období dešťů neboli zelená období jsou sice krásná, ale tráva bývá tak vysoká, že snadno ukryje i slona. Zvířata jsou roztažená na mnohem větším prostoru, protože voda a čerstvá potrava se dá najít kdekoli. Na konci dne jich ale uvidíte méně.
Obtížnější jsou i přesuny po krajině, je větší horko a vlhko, víc komárů a much tse-tse.
Pro mě osobně je nepřekonatelným zážitkem safari v lodgi nebo kempu, které stojí u vodního zdroje na konci období sucha. V podstatě můžete celý den jen sedět na terase a s úžasem pozorovat zvířata v jejich přirozeném prostředí.
Která místa jsou pro safari nejvhodnější?
Každá země má své vlastní zajímavosti a liší se jedna od druhé, co se týče krajiny, lodge, zvěře i zážitků. Výběr konkrétní země je však druhotný.
Důležité je pochopit rozdíl mezi národním parkem a privátní rezervací nebo koncesí.
Zvířata žádné hranice nemají a volně se pohybují po celé Africe. Shromažďují se tam, kde najdou nejlepší podmínky. Jedná se o prémiové lokality s největším počtem divokých zvířat. Přirozeně to znamená, že právě tato místa přitahují nejvíc turistů.
V národních parcích se mohou na jednom místě objevit desítky aut najednou
Národní parky spravuje stát a může je navštívit kdokoli.
Privátní koncese a rezervace sdílejí neoplocené hranice s národními parky, ale jsou v soukromých rukách. Jedná se o stejný ekosystém jako v sousedním parku, leckdy s ještě vyššími počty zvířat.
Národní parky omezují negativní vliv člověka tím, že vydávají zákazy jako například zákaz jízdy v noci či sjíždění z vyznačených cest.
Privátní koncese místo chrání tím, že omezují počet lidí, kteří na něj vstoupí. Přístup má jen pár desítek hostů, kteří se ubytují v lodgi nebo kempu stojícími uvnitř koncese. Můžete si dopřát víc zážitků, dostat se blíž k divoké zvěři a pozorovat zvířat v naprostém soukromí.
Safari v národním parku lze přirovnat k návštěvě Vatikánských muzeí – je to krásné, ale přeplněné.
Safari v privátní koncesi připomíná spíš zážitek z Vatikánu po zavírací době, v soukromí a s přístupem do místností, které běžně bývají pro veřejnost uzavřené.
Kterou destinaci doporučuji nejvíc?
Je jich tolik a všechny mohou být nejlepší. Při plánování safari vybírám destinaci podle tří kritérií.
Zaprvé, jak velká je samotná divočina? Větší je obvykle lepší, protože pojme víc života. Jako například ekosystém Serengeti-Maasai Mara, delta řeky Okavango v Botswaně nebo Greater Kruger v Jihoafrické republice.
Všechny tyto oblasti zahrnují národní parky i privátní koncese v jednom neoploceném ekosystému, kde se zvířata volně pohybují.
Zadruhé, čím je destinace jedinečná? Levnější a menší rezervace prodávají zážitek „velké pětky”, ale ve skutečnosti v nich od každého velkého zvířete žije jen pár kusů.
V severovýchodní Botswaně je sice skoro nemožné spatřit nosorožce, ale zato je tam skoro 50 000 slonů, což je ve výsledku mnohem silnější zážitek.
Speciálním zážitkem může být také setkání s kriticky ohroženými zvířaty nebo nové aktivity jako safari na lodi nebo fotografování z úkrytu u vodní nádrže.
Za třetí, osobně dávám přednost destinacím, které dokáží nabídnout pestrý safari itinerář. Trávit celý den v terénním autě začne být po chvíli nuda, i když kolem vás běhají sloni. Aktivity jako pěší vycházky za zvěří, lety horkovzdušným balónem nebo noční vyjížďky umožňují spatřit stejné místo z úplně jiné perspektivy.
Jakmile začnete s pomocí travel designera plánovat cestu konkrétněji, dojde vám, že různé destinace spolu velmi dobře fungují právě díky kontrastům, které nabízejí, ať už jde o zážitky, zvířata, lodge nebo typ krajiny.
Co je důležité vzít v úvahu při výběru safari lodge nebo kempu?
Někteří klienti slyší volání divočiny a ke štěstí jim stačí prostorná suita se stěnami ze stanového plátna a tekoucí vodou, pokud vědí, že budou obklopeni zvířaty. Jiní chtějí lodge se spa a suitu s vlastním bazénem.
Safari lodge stojí narozdíl od kempů na jednom stálém místě, takže mohou nabídnout mnohem víc vybavení, i když cenou za komfort může být, že nejsou vyloženě v centru dění.
Safari kempy jsou obvykle postavené dočasně a jejich plátěné stěny tvoří součást vašeho ponoru do okolní přírody. Fungují spíš v nomádském stylu a jejich vybavení je mnohem základnější než lodge.
Každý cestuje jinak a má své vlastní potřeby, co se týče pohodlí. Někdo chce méně akční dny a jiný miluje nabitý program. Výběr ideálního kempu nebo lodge je velmi individuální a nejlepší odpověď získáte osobní konzultací s vaším travel designerem.
Důležitá je i poloha. Můžete bydlet v té nejkrásnější lodgi na světě, ale jaký má smysl jezdit na safari, když v okolí nejsou žádná zvířata?!
Nejlepší kempy a lodge se nacházejí v lokaci, kde safari v podstatě nikdy nekončí, protože zvířata posloucháte a pozorujete prakticky neustále.
Zvířata migrují s ročními obdobími, takže žádná lodge nemůže tvrdit, že se prvotřídní lokaci těší každý měsíc v roce. Grumeti v Tanzanii je fantastické v červnu, ale už ne taková výhra v prosinci.
Je Afrika bezpečná? Zvlášť když se kolem kempu procházejí lvi?!
Kapsáři mě okradli v Paříži a Barceloně, ale buvol mi telefon ještě nikdy nevzal. Pokud tedy nepočítáme opice, které mi kradly jídlo, když jsem zapomněl otevřené okno v kuchyni v Keni.
V Africe jsem navštívil i místa, kde jsem se necítil zrovna bezpečně, ale všechno to byla města, která neleží na žádné turistické trase a od jakéhokoli safari jsou hodně daleko. Letiště jsou relativně ok a nikdy jsem na nich neměl problémy.
Safari je bezpečné, pokud vás doprovází zkušení průvodci. Mnoho afrických kmenů žije v krajině s velkými savci celá staletí. S nadsázkou se dá říct, že se pohybujete po jejich zahradě.
Kempy a lodge zavádějí různá opatření, která udržují zvířata v bezpečné vzdálenosti jako například nenápadné elektrické ploty nebo strážce, kteří vás doprovází kdekoli na pozemku lodge.
Na prvním safari se bojí skoro každý – je to naprosto pochopitelné. Lvi a sloni opravdu nahánějí strach, což jim ještě přidává na majestátu.
Průvodci mají hlubokou znalost chování zvířat a dokáží se adekvátně rozhodnout, zda se přiblížit, nebo raději místo opustit. Mohou vás například s klidem provést kolem obrovského „harému” buvolích samic, ale do blízkosti dvou osamělých buvolích samců by vás nevzali ani v autě.
Za bezpečným africkým safari vždy stojí kvalitní průvodci. Zvířata znají a rozumí jim podobně, jako vy rozumíte tomu, co se děje ve vaší ulici.
Hodí se safari pro rodinnou dovolenou?
Ano! Příští měsíc beru svou tříletou dceru do Jihoafrické republiky na její první safari.
Mnohá safari pro děti vhodná nejsou. Většina kempů a lodgí má stanovenou minimální věkovou hranici (některé od šesti, jiné od dvanácti let) a existují i takové, které jsou určeny pouze pro dospělé. Pěší safari a jiné dobrodružnější aktivity bývají povoleny až teenagerům.
Existují však i safari kempy, které jsou k rodinám velmi přátelské. Nabízejí vzdělávací kluby, kde se děti učí například stopování zvířat nebo dovednosti potřebné pro přežití v buši.
Obecně je pro rodiny nejlepší Jižní Afrika, protože dokáže nabídnout safari bez hrozby nákazou malárií. Většina lodgí a kempů zaměřených na rodiny se nachází právě v této zemi, zvlášť pak v rezervaci Sabi Sands.
Jak začít plánovat safari, když existuje tolik možností?
Většina lidí sní o africkém safari jako o dovolené z kategorie „jednou za život”. Ještě nikdy jsem nepotkal člověka, který by po svém prvním safari ihned nezačal toužit po tom druhém.
Safari je dovolená, kterou nikdy nezapomenete a vždycky ji budete chtít zopakovat.
Africká krajina se bohužel proměňuje a divoké zvěře ubývá. Mimořádné okamžiky na safari nezmizely, ale jsou čím dál vzácnější.
Pokud sníte o dovolené na safari, neodkládejte ji – zažijte svět divoké přírody, dokud ještě má své jedinečné kouzlo.
